Kansainvälinen yhteistyö

Kalajoen luotsaama Visit Arctic Coast sai alueelleen merkittäviä kansainvälisiä vieraita, kun kahdeksan kiinalaista koulutusmatkailuun erikoistunutta matkanjärjestäjää sekä Kiinan edustajat Visit Finlandista ja Finnairilta saapuivat tutustumismatkalle arktisen rannikon kohteisiin. Vierailu toteutettiin tiiviissä yhteistyössä Visit Finlandin ja Finnairin kanssa.

Visit Arctic Coastin ja vieraita opastaneen Anu Kärnän mukaan kolmipäiväisen matkan aikana tutustuttiin Nallikariin, Liminkaan, Kalajokeen, Pietarsaareen sekä Lappajärveen. Jokaisessa kohteessa ohjelmaan sisältyi kouluvierailuja ja katsauksia siihen, miten suomalaiset koulut voivat olla osa kansainvälisiä leirikoulukokonaisuuksia. Samalla esiteltiin alueiden matkailuyritysten luonto- ja kulttuurielämyksiä sekä majoitus- ja aktiviteettimahdollisuuksia, joita voidaan yhdistää koulutusmatkailupaketteihin.

Ohjelmamme oli tiivis ja monipuolinen. Ohjelmassa oli esimerkiksi merellisten ohjelmien esittelyä Nallikarissa, Limingassa luontokeskuksesta ja kosteikoista oppimista, Kalajoella tutustuttiin sähköpyörillä paikalliseen rannikkoelämään, aktiviteetteihin, perinteisiin ja tarinoihin. Pietarsaaressa Nanoq Arktisen Museon kierros, ja Lappajärvellä kuulimme Kraatterijärvi Geoparkista. Ja kaikissa kohteissa pääsimme myös kouluvierailulle.

Tutustumismatka tarjoasi kiinalaisille matkanjärjestäjille kokonaiskuvan Visit Arctic Coastin vahvuuksista koulutusmatkailussa: laadukkaasta suomalaisesta koulutuksesta, luonnon läheisyydestä, arktisen rannikon merellisyydestä, kulttuuriperinnöstä sekä paikallisten asukkaiden vieraanvaraisuudesta. Kärnän mukaan näiden elementtien yhdistäminen tekee alueesta houkuttelevan kohteen sekä kansainvälisille leirikouluryhmille että koulutuksen ja kasvatuksen asiantuntijaryhmille tulevaisuudessa.

– Suomalaisten koulutusmatkailun kasvava kysyntä Kiinassa on inspiroitunut suomalaisen koulutuksen hyvästä maineesta markkinoilla. Kilpailu kiinalaisissa kouluissa on kovaa ja se näkyy kasvavana stressinä. Kiinalaiset vanhemmat ovat uteliaita stressitason ja suomalaisen koulutuksen tulosten välisestä hyvästä tasapainosta, kertoo Visit Finlandin Kiinan edustaja Lisa Li.

Koulutusmatkailuryhmät matkustavat ulkomaille yleensä akateemisten lomien aikana, jotka ovat heinä–elokuuhun ajoittuvia kesälomia sekä talvilomia, jotka vaihtelevat Kiinassa tammikuusta helmikuuhun. Nämä ajankohdat sopivat erinomaisesti Visit Arctic Coastin markkinaan, mutta myös sen arvoihin.

– Koulutusmatkailu istuu hyvin vastuulliseen matkailuun. Siitä voivat hyötyä matkailupalveluyrityksien lisäksi myös koulut, ja lisäksi koululuokissa tapahtuvan kulttuurien välisten kohtaamisten arvoa ei voi edes mitata, sanoo Kärnä.